Vejby ist eine Kleinstadt an der Küste der dänischen Insel Seeland, etwa 50 km nördlich von Kopenhagen gelegen. Das dazugehörige Sommerhausgebiet Vejby Strand ist bereits fast verlassen, als Carsten Fock hier im September 2020 zu Beginn der zweiten Corona-Welle ankommt. Hinter ihm liegt eine Odyssee. Im ersten Corona-Lockdown hält er sich statt des einen geplanten Monats für fast ein halbes Jahr in der Kunsthalle Andratx auf Mallorca auf, um dann nach Kopenhagen zu reisen, wo er sich niederlassen will. Als er sich dort nicht wirklich heimisch fühlt, bietet ihm eine enge Freundin an, auf unbestimmte Zeit in ihr Ferienhaus zu ziehen, das außerhalb der Saison leer steht. Fock, der sich in einer Phase des Zweifels und der Neuorientierung befindet, nimmt ihr Angebot an. Er verbringt dort die kommenden fünf Monate in fast völliger Einsamkeit, in denen er sich einer strengen täglichen Routine von Meditation, Sport und Arbeit unterzieht. 

Zwischen September 2020 und Januar 2021 arbeitet er hier an einer Reihe von mittelgroßen Papierarbeiten im Format 40 x 30, die sämtlich mit den Fingern gezeichnet sind und vom Künstler mit einem Rahmen aus weißem Papier versehen werden. Die abstrakten, gegenstandlos anmutenden Bilder entstehen zumeist zwischen Läufen an der Steilküste oder am Strand entlang, bei denen Fock beständig auf das zunächst herbstliche und dann winterliche Kattegat blickt, auf Meer und Himmel. Seine Vejby-Zeichnungen halten tagebuchartig den Wechsel der Jahreszeiten, der Farben, des Lichts fest. Sie bilden dabei eine serielle und zugleich poetische Versuchsanordnung. Auf vielen von ihnen deuten sich der Verlauf der Küste, die Lichteinstrahlung, Wolken und Nebel an.

Zugleich sind sie aber auch Meditationen über die Vereinigung von äußerem und innerem Erleben, über Ort und Ego und Zeitlosigkeit. Der Akt des Fingerzeichnens, der Verzicht auf Werkzeug, der direkte haptische Kontakt zum Papier hat etwas zutiefst Therapeutisches. Er bezeichnet den Versuch, mit den eigenen Wahrnehmungen und Emotionen in Kontakt zu kommen, das elementare Bedürfnis sich ganzheitlich zu spüren. 

In Focks Werk, das sich von Anbeginn mit Sujets wie der romantischen und expressiven Landschaftsmalerei auseinandersetzte, bilden diese Papierarbeiten einen tiefen Einschnitt. Sie verzichten auf affektgeladene Gesten, großartige, kühne Setzungen, Malereizitate, politische oder popkulturelle Anspielungen, die sich sonst mit seiner Landschaftsmalerei verbanden. Sie sind trotz ihrer Leuchtkraft fein, samtig, von wolkigen Schraffuren überzogen. Sie sind ausgesprochen verletzlich. Dabei bleiben sie jedoch trocken, unaufgeregt – nichts fließt, kein Blut, keine Tränen, keine Farbe.  

Natürlich kann man in ihnen Assoziationen zur romantischen Landschaftsmalerei und Caspar David Friedrich, zu den Meerbildern von Turner, den sakralen Farbräumen von Rothko, zu visionärer oder religiöser Kunst finden. Die Formate, der Fokus auf Prozess und Material – all das ist jedoch Programm für eine transzendente Malerei, die ohne Pathos auskommt. Hier gibt es keine Gefühlserhabenheit, keine Eroberung des Gipfels oder des Bildes, keinen Mönch am Meer. Carsten Focks Bilder sind zutiefst unheroisch. Sie entspringen eher einer Kapitulation, einer inneren Notlage. Sie sprechen von einer Rückkehr zum Wesentlichen, einer Verfeinerung der Wahrnehmung, einer Empfindsamkeit, die lebensnotwendig ist. 

Oliver Koerner von Gustorf